美瑛・セブンスターの木隣の白樺並木が伐採された！一体なぜ？？

2025年1月15日

その美しい風景で世界中から人気を集める北海道・美瑛には、「セブンスターの木」という観光名所があります。

美しい畑の中にポツンと佇む１本の木、これがセブンスターの木です。某CMで使われたことからその名がつけられた「セブンスターの木」ですが、そのCMが放映されてから長い年月が経とうとも、その人気は色褪せることがないどころかどんどん観光客は増えていき、そのCMを知らない世代からも、そしてCMに出たことすら知らない海外の方からも、大人気のスポットです。

セブンスターの木は伐採されていないのでご安心を！

はじめに。このように書くと「セブンスターの木が伐採されたのか！大変だ！」と思われてしまうかもしれません。ご安心ください。セブンスターの木は伐採されていません。伐採される予定もありません。セブンスターの木は、これまで通り立派な観光名所ですから、ぜひ安心していただきたいと思います。

伐採されたのは、セブンスターの木の横の白樺並木

ただこの「セブンスターの木」、みんながみんなセブンスターの木だけ見て帰るというわけではなかったのです。「セブンスターの木」のすぐ横には白樺並木（「シラカバ並木」と表記されることも多いかな）があり、これも多くの観光客を魅了していました。みんなあくまでも「セブンスターの木」を見に来るわけであって、言うなればその横にたまたま白樺並木が「あっただけ」なのですが、１列に並ぶ白樺並木の美しさは多くの観光客を魅了し、本家の「セブンスターの木」と同じくらい観光客が写真を撮っていたのです。

そう、伐採されたのはその、セブンスターの木の横にある白樺並木です。

なぜ伐採された？

なんでこんなに美しいのに伐採されたのか？というと、2つの理由が挙げられています。

白樺並木が作る日陰が農作物に影響

まずはこれ。白樺並木は当然日陰を作り、農作物に影響するからです。

白樺並木の周囲は畑であり、農作物を育てています。白樺並木が作る日陰により、農作物にあたる日光の量が減少し、白樺並木近くの農作物の出来が悪くなるというのが理由の一つです。確かに木があれば日は当たりにくくなりますから、農作物への影響は必至ですよね。

オーバーツーリズム問題

とは言っても、農作物への影響ばかり気にしていたら、あらゆる木を伐採しないといけません。この伐採も「農作物への影響」だけが理由ではなく、「オーバーツーリズム問題」も大きな理由と言われています。

どういうことかというと、観光客が大量に押し寄せ、この白樺並木で写真を撮るために道を塞ぎ、地元住民の方が迷惑を被っているということ。また、この白樺並木の写真を美しく撮るために、農地にズカズカと立ち入り、農作物を（故意ではなくても）荒らしてしまうこと。このような理由で、伐採せざるを得ないという判断になったということです。

特に１つ目、「観光客が白樺並木の写真を撮るために道を塞ぐ問題」について、この道路は住民の大切な生活道路。道自体は小さいのですが、大きなトラックが割と頻繁に行き交う重要な道路となっています。そんなところで、毎日観光客が道を塞いでいれば、地元の方としては毎日生活に影響が出るわけですし、また車両と人が接触しそうになることも多く、危ない事例も発生していたようです。

大人気の白樺並木であっただけに、苦渋の決断だったと思いますが、木の伐採をせざるを得ない状況だったということです。

また少し追記をしておくと、白樺並木は「伐採される」という予告もほとんどなく、突然の伐採となりました。これはおそらく観光客を意識しているものでしょう。「伐採するぞ」と前もって予告してしまったら、最後の姿見たさにたくさんの観光客が押し寄せ、これまで以上にオーバーツーリズム問題を引き起こしてしまうからです。大人気の名所であるにもかかわらず、観光客が集まってこないように（ほとんど）予告なしに伐採する、という判断になったのは、相当このオーバーツーリズム問題が深刻であることを思い知らされます。

また、真冬の１月に伐採した点も注目です。農作物への影響という観点なら、春になって雪が溶けてから伐採しても何の問題もないはずです。しかし、一面雪に覆われていて農作物の影響がないこの季節に伐採されたということからも、伐採の２つの理由のうち、「農作物への影響」よりも「オーバーツーリズム問題」が主な理由だということを示唆しているのでしょう。

美瑛は観光客のための土地ではない！

美瑛は、観光客のためにお膳立てされた場所ではなく、地元の方が農業を営んで暮らしている農地がほとんどです。美しい風景は観光客のためにあるのではなく、そこで暮らす住民の方によって形成されていることを忘れたくはありませんね。

ところで、このような観光客の問題による木の伐採は、何もこの白樺並木だけではありません。過去にも観光客のマナーの問題で「哲学の木」や「マイルドセブンの丘の木々」が伐採されました。それらについては以下の記事に詳しく書いていますから、ぜひそちらも読んでいかれますと、「美瑛の観光客問題」がいかに深刻かお分かりいただけると思います。